Un amplificador de potencia es un equipo que forma parte de un sistema para reproducir música o audio, su función específica consiste en amplificar o aumentar la señal de audio que le proporcionada por otros equipos a un nivel adecuado para hacer sonar los altavoces que están conectados a el. Como su única y esencial función es la de amplificar la señal de audio, carece de todo tipo de controles, algunos modelos pueden tener tan solo un botón de encendido y otros además pueden llevar un par de luces indicadoras del recorte de la señal (clipping), controles para el ajuste de la ganacia e indicadores del nivel de potencia.
Esa simplicidad también se refleja en la parte trasera del equipo en donde comunmente solo se hallarán los conectores de entrada de señal, los conectores o postes para el cable de las altavoces y el cable de alimentación.
Ventajas y características del Amplificador de Potencia
La vasta mayoría de los amplificadores vendidos en el mercado de audio de equipos independiente son diseños integrados. Esto significa que todas las funciones que realiza el amplificador están contenidas en una sola caja; esto incluye la conexión del equipo fuente y la selección de la entrada elegida, el control de volumen y la amplificación necesaria de la señal que entra hasta aun nivel que pueda hacer sonar sus altavoces. Este no es malo ya que es compacto, solo necesita una salida de corriente y además es flexible de usar. Entonces, ¿por qué querría dividir este pequeño y ordenado paquete en pre amplificadores y amplificadores de potencia separados en primer lugar?
La primera razón concierne a la calidad del sonido. Aunque estamos acostumbrados a ver las funciones (controles) de un amplificador en una caja, los trabajos que se le piden realizar a un amplificador integrado pueden contradecirse entre sí. La mitad de la caja debe de estar enfocada a la sección de preamplificación. La evaluación y el control de las entradas que el amplificador recibe se realiza a través de una circuiteria delicada y generalmente de voltaje bastante bajo. Esto contrasta con los requerimentos de voltajes y corriente mucho más altos con los que trabaja la sección del amplificador de potencia. Para hacer esto aún más complicado, el preamplificador es una combinación de actividad en la parte posterior (conexiones de entrada) del amplificador con actividad en la parte delantera (controles) con toda esta circuiteria teniendo que trabajar alrededor de la sección del amplificador de potencia.
Con un amplificador de potencia, los circuitos internos se pueden diseñar de la mejor manera posible para realizar una única tarea, tomando una sola entrada y amplificándola para entregarla a sus altavoces. La fuente de alimentación puede especializarse para esta única tarea, no hay necesidad de tratar de extender el amplificador para ayudar a que el preamplificador funcione de manera efectiva, lo que significa que las rutas de señalización pueden ser lo más cortas posible y los componentes colocados donde deben estar.
