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La ventaja principal que supone tener un ecualizador es el sorprendente control que le permite ejercer sobre la "forma" de su música. De la misma manera que el cuarto de música de su casa tiene pequeñas imperfecciones acústicas, los ingenieros de grabaciones y los productores de discos no siempre ofrecen la mezcla de sonidos que ud. pueda desear. Los controles de tono, (esas perillas en su receptor que controlan los sonidos graves y agudos) son una excelente característica, pero nada supera a la conveniencia y lo práctico de un ecualizador para hacerle mejoras al sonido.

Recuerde que un ecualizador no es más que un control de tono de tipo complejo. Le permite ajustar el nivel relativo de cada porción del espectro de sonido. A menudo se le da el nombre de un ecualizador de octava a un ecualizador de diez bandas (10 controles por cada canal estereofónico). Cada control deslizante ajusta una octava de las frecuencias musicales (las ocho notas de una escala). En unidades más sencillas de cinco bandas, cada control ajusta dos octavas.

Más aún, nuestros nueve ecualizadores son de tipo gráfico. Cuando ajusta usted los controles, su posición forma un gráfico visual en el frente de la unidad. Por lo tanto, no necesita usted medidores de alto costo para saber que es lo que le está ocurriendo a la música; esto se lo indican sus ojos y sus oídos.

No es difícil aprender a combinar las frecuencias que escucha con las frecuencias indicadas en el frente del ecualizador. Muchos fabricantes incluyen con sus unidades diagramas que muestran el alcance de frecuencia de los diversos instrumentos musicales y de las cuatro voces humanas: soprano, contraalto, tenor y bajo. Estos gráficos le ofrecen una referencia que se puede usar con el ecualizador. En poco tiempo extenderá usted su mano haci el control de 1 kilohertzio (1 kHz - 1000 ciclos por segundos) cuando tiene que ajustar el alcance mediano superior. Para atenuar ligeramente un fuerte sonido grave, instintivamente moverá el control deslizante una muesca o dos hacia abajo en el control de los 63 Hz.

Casi todos los ecualizadores tienen varias cosas en común. La mayoría cuenta con botones para equilibrar la música que sale por los altoparlantes o para equilibrar la música que graba usted en una cinta, o para realizar ambas cosas simultáneamente. Casi siempre hay una línea central (rotulada 0 o 0db) con signos de mas arria y signos de menos abajo.

Todos los modelos de ecualizadores pueden alterar el espectro de la frecuencia al grabarse el sonido en una cinta. La mayoría hace esto desviando las señales apropiadas al toque de un botón. Algunos requieren cambiar la disposición de los cables en el panel trasero.

Antes de enfrentar la variedad de ecualizadores de una tienda, usted debe tener una buena idea de lo que un ecualizador puede hacer. Es posible que quiera adaptar ciertas grabaciones al sonido que desea escuchar o, quizás, desee modificar la acústica de un cuarto de audición con problemas.

A continuación nueve ejemplos de ecualizadores que se encuentran actualmente en el mercado junot con algunas de sus características más sobresalientes:

• Kenwood GE-80 (US$175). Este modelo tiene un tablero iluminado que muestra los controles deslizantes con un contraste y que también muestra sus ajustes en los gráficos con claridad. El GE-80 
• Technics (US$200). También es una unidad de 5 x 2 pero ofrece una pantalla que apreciarán mucho los audiófilos con grabadoras de cintas. La pantalla muestra lo aproximado que es el nivel general del rendimiento 
• Pioneer SG-300 (US$180). Este modelo de 7 x 2 es intermedio entre una sencilla unidad de 5 bandas/2 octavas  y una compleja unidad de 10 bandas/1 octava. Por tener controles deslizantes grandes no necesitas una pantalla iluminada. 
• Akai EA-G40 (US$250). Sencillo dispositivo que ofrece 8 bandas separadas de ecualización en cada canal. Tiene un botón de anulación de ecualización que permita cambiar de la señal original a la señal alterada. Y es posible controlar el volumen en la entrada de la grabadorade cintas o el amplificador (para un desvanecimiento maestro del nivel de grabación) con una sola perilla que controla a ambos canales. 
• Sony SEH-310 (US$250). Este es un "ecualizador gráfico híbrido". Tiene nueve bandas que controlan los dos canales estereofónicos a la vez. Ofrece un generador de eco variable y una entrada de micrófono variable (sonido monofónico a ambos canales). Por lo tanto, puede ser usado con altavoces publicos, en discoteca o por grabadores caseros que quieren probar superimposiciones de voces en cintas. Una característica muy singular es un clavijero de entrada de un micrófono en el tablero delantero para una grabadora de cinta de tipo monónico o para un radio. Esto permite que señales que no sean verdaderamente de alta fidelidad suenen mejor a un amplificador o una cinta.
• Audio Contro D-10 (US$169) tiene una desviación del ecualizador que permite efectuar compáraciones A/B del original y de la señal ecualizada. Un filtro subsónico elimina los ruidos y los sonidos demasiado graves provenientes de fuentes extrañas.
• JVC SEA 60
• Realistic 31-2000 & Vector Research VQ-100